一
    庆长二十年元月十五，小正月。
    大坂城的雪化了又下，下了又化，城墙上的青苔被冻得发黑，一碰就掉渣。悠斗蹲在医帐门口，看着那些掉下来的青苔渣，看它们被风吹走，不知道去了哪里。
    “喂。”
    三郎从里面探出头，朝他招了招手。
    悠斗站起来，走进去。医帐里的伤员少了一些——不是治好了，也不是死了，是被征走了。
    “征走了？”
    “对，”三郎压低声音，“昨天晚上，来了一队人，把能动的全带走了。说是要加固城防，人手不够。”
    悠斗看着那些空出来的铺位，有的铺位上还留着干涸的血迹，黑褐色的，像一块块疤。
    “他们能干活吗？”他问，“那些人有的一只胳膊都没了。”
    三郎苦笑了一下：“一只手也能搬石头。”
    悠斗没说话。
    他想起前几天送进来的一个足轻，两条腿都没了，只剩半截身子。那人躺在铺上，不喊不叫，只是盯着帐篷顶，盯了三天，死了。死的时候眼睛还睁着，盯着那个方向。
    “别想了，”三郎拍拍他的肩膀，“来，吃饭。”
    他递过来一碗东西。悠斗接过来一看，是稀粥，比平时还稀，能照见人影。
    “怎么这么稀？”
    “粮不够了，”三郎压低声音，“听说城里的粮仓，已经空了三分之一。再这么下去，撑不到二月。”
    悠斗端着那碗稀粥，看着碗里自己的倒影。瘦得不成样子，颧骨高高突起，眼窝深陷，像个骷髅。
    他想起除夕那天吃的那块年糕。红豆馅的，甜的，软的。
    那可能是他今年吃的最后一块年糕。
    “三郎，”他忽然问，“你说，春天来了会怎么样？”
    三郎看着他，沉默了一会儿。
    “不知道，”他说，“但我知道，冬天还没过完。”
    二
    城里，桔梗屋。
    桔梗坐在账房桌前，面前摊着几本账本，但她的目光没有落在上面，而是盯着窗外那棵光秃秃的柿树。
    “少爷。”
    林掌柜跪坐在门边，手里捧着一沓纸条。
    “说吧。”
    “山城屋那边，有动静了。”林掌柜压低声音，“昨天夜里，他们又往外运了五车粮。还是城北方向，还是那几条道。”
    桔梗的手指在桌上轻轻敲了两下。
    “查清楚是卖给谁了吗？”
    “查清楚了，”林掌柜的声音更低了，“是……是德川家的人。”
    桔梗的手指停住了。
    虽然早就猜到，但真听到这个答案，她还是觉得心里有什么东西沉了一下。
    “多少钱？”
    “比市价高三倍。”
    三倍。
    桔梗冷笑了一声。山城屋的老板，她见过几次，一个满脸堆笑的和气胖子，逢人就鞠躬。谁能想到，这个和气胖子，正在把城里的粮卖给城外的人。
    “近江屋呢？”
    “近江屋没动，”林掌柜说，“但他们家的掌柜，这几天一直在往外跑。有人看见他去了大野府上，去了三次。”
    大野府上。
    桔梗的眉头皱了起来。大野治房，丰臣家的重臣，负责城防的人。近江屋的掌柜去找他，干什么？
    “还有一件事，”林掌柜犹豫了一下，“您上次让查的老爷的事，又有新线索了。”
    桔梗的心跳快了一拍：“说。”
    “当年跟老爷去骏府的伙计，还活着。人在堺町，开了间小茶铺。小的找到了他，他说……”
    “说什么？”
    林掌柜咽了口唾沫：“他说，老爷在骏府见的最后一个人，是个穿黑衣的老人。他不知道是谁，但那人送老爷出来的时候，他远远看了一眼——那老人的眼睛，特别亮。”
    眼睛特别亮。
    桔梗的呼吸停了一瞬。
    “他还说了什么？”
    “他说，老爷从那之后，就像变了个人。回来之后，把自己关在屋里关了一天，出来就跟伙计说，往后北陆那条线不跑了。然后没过多久，就……就病了。”
    桔梗攥紧了袖口。
    北陆。骏府。穿黑衣的老人。眼睛特别亮。
    她想起那个农舍里的老人。那双眼睛，在灯火下亮得惊人，像藏着什么东西。
    是他吗？
    是他。
    “少爷？”林掌柜小心翼翼地问。
    桔梗回过神来，摇了摇头。
    “没事，”她说，“你下去吧。”
    林掌柜退出去后，桔梗一个人坐在账房里，盯着那棵光秃秃的柿树，盯了很久。
    她爹的死，不是病。
    是被这个人杀的？
    还是——
    她不知道。
    但她一定要查清楚。
    三
    城外，德川军的营地。
    直政站在土垒上，看着远处的大坂城。雪后的城，白一块黑一块的，像一块脏了的布。城墙上有人在走动，他看不清是谁，但能看见那些移动的小黑点。
    “看什么呢？”
    权叔从旁边走过来，手里拎着一个水囊，递给他。
    直政接过来，喝了一口。是酒，辣的，呛得他直咳嗽。
    “不会喝？”权叔笑他，“不会喝就别喝，浪费。”
    直政把水囊还给他，擦了擦嘴。
    “权叔，你说，这仗还要打多久？”
    权叔喝了一口酒，眯着眼睛看着那座城。
    “不知道，”他说，“但快了。”
    “快了？”
    “对，”权叔指了指城的方向，“你看那儿。”
    直政顺着他指的方向看去，什么都没看见。
    “烟，”权叔说，“城里的烟，比刚围的时候少了。”
    直政仔细看，确实——城的上空，飘着的炊烟比之前稀疏了很多，细细的几缕，还没升起来就被风吹散了。
    “城里快没粮了，”权叔说，“烟少了，就是做饭的少了。做饭的少了，就是人少了。人少了，就快了。”
    直政看着那些细细的烟，忽然想起那天晚上家康说的话：“三十万人，能活下来多少？”
    能活下来多少？
    他不知道。
    但他知道，那些烟下面，有人正在饿着肚子，等着不知道会不会来的明天。
    “走吧，”权叔拍拍他的肩膀，“别看了。看多了，晚上睡不着。”
    直政跟着他往回走，走出几步，又回头看了一眼。
    那些细细的烟，还在飘着。
    四
    元月二十，城里发生了一件事。
    悠斗是被一阵喧哗惊醒的。他睁开眼，看见医帐外面有人在跑，有人在喊，声音乱成一团。
    “怎么了？”他推了推旁边的三郎。
    三郎翻身坐起，竖起耳朵听了一会儿，脸色变了。
    “抢粮。”
    悠斗愣住了。
    “粮仓那边，有人在抢粮。”
    他们跑出去。街上已经乱成一团，有人在往一个方向跑，有人在往回跑，有人在喊，有人在哭。悠斗跟着人群跑，跑过两条街，看见了那个地方——
    粮仓。
    门被砸开了，里面挤满了人。有人在往外扛粮袋，有人在往怀里塞米，有人在打架，有人躺在地上，一动不动。
    “别抢！别抢！”
    几个武士在拼命喊，但根本没用。人太多了，像潮水一样往里涌，涌进去，又涌出来，每个人手里都抓着什么。
    悠斗站在街角，看着那些人。
    他看见一个老太太，瘦得皮包骨，手里攥着一小把米，被人撞倒在地上，米撒了一地。她趴在地上，一点一点把米捡起来，捡得很慢，很仔细，手指都在抖。
    他看见一个男人，抱着一个粮袋往外跑，跑出几步，被人从后面打倒在地。粮袋被抢走，他爬起来追，追了几步又倒下，不动了。
    他看见一个孩子，七八岁，站在人群外面，手里举着一个空碗，眼睛里全是泪，但没哭出来。
    “走吧，”三郎拽了拽他的袖子，“别看了。”
    悠斗被他拽着往回走，走得很慢。
    身后，喊声还在继续，哭声还在继续，打斗声还在继续。
    那些声音混在一起，嗡嗡嗡的，像一群苍蝇在飞。
    五
    粮仓被抢的消息，当天就传到了大野府上。
    大野治房坐在厅中，面前跪着几个负责粮仓的官员，一个个低着头，浑身发抖。
    “抢了多少？”
    “回、回大人，大概……大概三十石。”
    三十石。
    够多少人吃一天？够全城的人吃几顿？
    ;