赵王府。
    夜深了。
    书房的烛火燃了大半夜，烛泪在铜盘中堆叠成小山。
    完颜洪烈坐在案前，一动不动，手中捏着一封信，信纸的边缘已被他攥得起了皱。
    那是今日午后收到的飞鸽传书，只有寥寥数语：包围已成，杨康难逃。
    他看完信，就在这坐了四个时辰。
    案上还摆着另一些东西——一张褪了色的画像，画上是个七八岁的孩童，眉眼还未长开，笑得没心没肺。
    旁边压着几张纸，纸已经泛黄，上面的字歪歪扭扭：
    “父王万安”、
    “康儿今日学会了骑马”、
    “多谢父王赐剑”。
    那是杨康小时候练字的纸。
    完颜洪烈也不知自己为何一直留着。
    许是那会儿觉得新鲜——
    头一回当父亲，看这孩子写的每一个字都觉得稀罕。
    许是后来养成了习惯，随手就收进了匣子，一收就是十几年。
    窗外夜风吹动竹帘，沙沙作响。
    他盯着那几张纸，忽然想起杨康第一次写字时的情形。
    那孩子手小，握不住笔，他就握着那只小手，一笔一画地教。
    写到“父”字时，杨康抬头看他，奶声奶气地问：“父王，这个字是我叫你的那个父吗？”
    他说是。
    杨康就笑了，笑得眼睛弯成两道月牙，说：“那我一定要把这个字写得最好看。”
    ——
    后来那张纸呢？好像是包惜弱收起来了。
    再后来，那纸也不知去了何处。
    完颜洪烈闭了闭眼。
    “康儿，你当真要走到这一步？
    “王爷。”
    管家不知何时进来的，站在门边，轻声道，
    “已经三更了。您歇息吧，明日再等消息。”
    完颜洪烈没有回头：
    “再等等。算时辰，洪熙该有消息传回来了。”
    管家张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    他跟在王爷身边二十多年，看着小王爷从一个襁褓中的婴儿长成翩翩少年。
    这十六年里，王爷对小王爷的疼爱，他比谁都清楚。
    可如今……
    他默默退了出去。
    烛火摇曳，映得完颜洪烈脸上阴晴不定。
    他低下头，又去看那几张泛黄的纸。
    纸上那些歪歪扭扭的字，在烛光下仿佛活了过来，一撇一捺，都是十几年前的旧事。
    ——
    天色微明时，马蹄声打破了王府的寂静。
    完颜洪烈猛地站起身，椅子向后倒去，他也顾不上扶，大步朝外走。
    刚走到书房门口，就见完颜洪熙踉踉跄跄地冲进来。
    他这位王弟，平日里最爱体面，衣饰永远整整齐齐，发丝永远一丝不苟。
    可此刻，完颜洪熙的袍子上沾满泥污，发冠歪斜，脸色白得像纸。
    身后跟着灵智上人和彭连虎。
    一个垂着头，一个缩着肩，都不敢看他。
    完颜洪烈的目光越过完颜洪熙，看向他身后。
    空荡荡的，再没有别人。
    他脸色一沉：“人呢？”
    完颜洪熙扑通一声跪下了，膝盖砸在青石砖上，发出沉闷的声响：“王兄……小弟无能，让……让杨康跑了！”
    “啪”的一声脆响。
    完颜洪烈手中的茶杯摔在地上，碎瓷迸溅，茶水溅了他一身。
    他却像没察觉似的，死死盯着完颜洪熙：“跑？上百人追几个受伤的，你告诉我跑了？！”
    完颜洪熙不敢抬头，额头抵着地砖，身子微微发颤：
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