“等等，”朱元璋伸出手，虚按在陶盆上方，感受着那持续不断散发出来的温热气息，眼神变得锐利起来，“噫，咱差点忘了问，你这锅，是怎么一回事？”
    他盯着陈寒，一字一句道：“咱跟你聊了这半晌，又看了你那土豆。从你巡城到回来，少说也过了大半个时辰。”
    “这寒冬腊月的，就算你出门前锅里装的是滚开的水，这么长时间，也早该凉透了。”
    “可你这……一打开，热气冲天，跟刚离火似的。你这锅，有古怪！”
    这才是问题的关键！
    作为曾经统兵百万、深知粮秣后勤重要的开国皇帝，朱元璋的嗅觉极其敏锐。
    一道美味的牛肉菜或许能让他口舌生津，但一种能让食物在严寒中长时间保持温热的方法，其背后可能蕴含的价值，让他瞬间警惕和兴奋起来。
    陈寒脸上露出了就等你问这个的笑容。
    他不慌不忙，用一块蘸湿的干净抹布垫在依旧烫手的盆底，小心翼翼地将上面一层盛着土豆炖牛肉的内胆端了出来，放在桌上。
    这下看得更清楚了。
    原来这大陶盆是个套盆，里面还有一个稍小一圈、同样材质的陶制内胆，紧紧卡在外盆中央。
    内胆里是热气腾腾的菜肴，而内外盆之间的空隙……
    陈寒伸手，抓住内胆边缘一个不起眼的、用麻绳系着的铁环，轻轻一提，竟将整个内胆连着底部一块包着亮闪闪锡片的隔层一起提了起来！
    “嚯！”朱元璋凑近看去。
    只见外盆底部，残留着大约小半盆的清水，水已温吞，不再滚沸，但显然之前温度极高。
    而更奇特的是，水里面泡着一个鼓胀起来的灰白色厚布袋，布袋口用绳子扎得紧紧，此刻还在往外微微冒着残余的热气。
    “这袋子里面……是什么东西？”朱元璋指着那布袋，心中已有猜测，却不敢相信。
    “生石灰啊！”陈寒说得理所当然，随手将提起来的内胆和锡片隔层放到一边，拿起筷子搅了搅那布袋，“老黄，你见多识广，该知道生石灰吧？就是盖房子用的那个。”
    “石灰？”朱元璋当然知道。
    修筑城墙、粉刷宫室，都少不了这东西。
    “你是说……用石灰发热？”
    “对啊！”陈寒用筷子戳了戳那不再鼓胀的布袋，解释道，“生石灰这东西，有个特性，遇到水就会哗一下，剧烈发热，能烫熟鸡蛋！”
    “我从家里把菜做好，趁热装进这内胆，塞进外盆，中间用这包了锡片的木板隔开。等到了巡街亭这儿，估摸着时辰，把随身带着的一葫芦冷水，顺着旁边这个小孔……”
    他指了指外盆壁上一個不起眼、被棉絮堵住的小洞，“倒进这夹层里。水一进去，碰到下面布袋里的生石灰，立马就发起来了！热汽往上熏，透过这锡片隔层，就能一直给我上面这盆菜保温。”
    陈寒比划着，脸上满是“我聪明吧”的表情：“我试验了好多回，调配好石灰和水的比例，还有这保温的棉套子厚度，就能算准时间。保准我巡逻完这一大圈，累得跟孙子似的回来，掀开盖子，菜还是热乎滚烫的！”
    “怎么样，神奇不？不用生火，不用柴炭，随时随地，想吃口热饭，就这么简单！”
    朱元璋听着陈寒眉飞色舞的讲述，眼睛越瞪越圆，心中的震惊一波接着一波。
    这原理听起来竟如此简单！
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