来人裹着一件墨绿色锦缎罗裙，肤若凝脂，目如点漆，手中还端着一支黄玉烟斗，宛若画中走出的仙子。
    吕玄心头一跳，恭敬拱手道：“见过宁主事。”
    此女名叫宁云惜，是外门坊市的主事之一，手中统管数十家店铺，青叶馆也在其管辖之内。
    主事之上，便是总领坊市全局的三大长老。
    故而宁云惜在外门弟子心目中，也是个举足轻重的人物。
    周老道见她进来，冷哼一声，转身背对而立。
    “看来周师叔与宁主事之间，颇有些龃龉。”吕玄察言观色，心中已然明了。
    宁云惜像是没看到周老道的表情一般，笑吟吟地寻了张椅子坐下。
    她玉指轻叩烟斗，一双美目直勾勾地盯着吕玄：
    “两桩事情。其一，青叶馆预缴的灵石所剩不多了，若想继续经营，年底前需要续上租金……”
    吕玄眉头微皱，道：“宁主事，家师先前缴纳的灵石，按理说够用到明年才是。”
    “你瞧瞧，又着急。”宁云惜白了吕玄一眼，“我说话的时候，不要插嘴，明白么？”
    “是，宁主事。”吕玄心中叹气，脸上神色如常。
    一旁的周老道听不下去，突然抢声道：“磨磨唧唧作甚，老夫来说！自打这个月起，坊市店铺租金从每月五块下品灵石，涨到十块了！”
    吕玄闻言有些难以置信，药铺租金竟然直接翻了一倍。
    这也太黑了！
    宁云惜掩嘴轻笑：“周师兄，都这把年纪了，脾气怎地还是如此火爆？”
    吕玄斟酌片刻，这才开口说道：“宁主事，青叶馆本就利润微薄，租金之事，能否通融一二？”
    “你求我也是无用。”宁云惜轻嘬烟斗，朱唇微翘，吐出一缕青烟，“此乃长老谕令，妾身不过是个中间传话的。”
    吕玄心头一沉，看来日后的租金定然是要涨上去了。
    门中结丹真人的决定，岂是他这等外门弟子能够左右的。
    炼气期修士莫说是面见长老陈情，便是递句话的资格都没有。
    想到此处，他不禁面露难色。
    药铺采购灵材就要五块灵石，再加上十块灵石的租金，即便不吃不喝，将修炼用的灵石尽数省下，也远远不够。
    更何况断了修炼资粮，无异于自毁前程。
    宁云惜磕了磕烟斗，忽地话锋一转：
    “这第二桩事情……近日我青山宗与元突国丹鼎宗交流，得了新的炼丹之法。宗门体恤尔等小修不易，特准一条：只要上交与修为相当的妖兽精魂，便可免去一年租金。”
    “妖兽精魂？”吕玄垂下脑袋，一下就明白过来。
    说什么体恤下属，分明是要逼着他们这些外门弟子去送死。
    吕玄心如明镜，面上却不动声色道：“宁主事，此事还请容弟子再考虑几日。”
    离开善功堂后，吕玄来到内市北侧，采买了足够一个月所用的石材药草。
    看着储物袋中仅剩的六块下品灵石，他不由得眉头紧锁。
    “又花去了五块下品灵石，若不能尽快凑齐明年租金……”
    不到万不得已，他实在不愿去走猎杀妖兽，夺取精魂这条路。
    即便是最弱的一阶妖兽，也堪比炼气后期修士。
    而他修炼的功法灵力温和，不擅长斗法，肉身又远不如那些体修强悍。
    若真遇上妖兽，恐怕连一爪子都接不住。
    回到青叶馆，吕玄随手挑了几株容易处理的灵草灵果，挤压出汁液，再与预先磨制好的药粉混合在一起。
    “「神农后裔」的天赋，当真神奇。”他回想起今日在善功堂的情形，“随着熟练度提升，我的炼药手法确实也精进了不少，难怪能入周师叔的法眼。”
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