“我不是在教训你。”邱桐的语气软下来，她伸手，像小时候那样揉了揉苏明的头发，“我只是……怕你吃亏。”
    这个动作，这个语气，让苏明鼻子一酸。
    他忽然想起小时候，表嫂来老家做客，总是带糖果给他，摸着他的头说“明明又长高了”。那时候的表嫂，漂亮，温柔，像从画里走出来的人。
    可现在……
    “表嫂，”他小声问，声音有些哽咽，“你……你经常来这种地方吗？”
    邱桐的手顿了顿，收了回去。
    她没回答，只是又喝了口酒。
    答案，不言而喻。
    苏明心里像被什么东西堵住了，闷得难受。他看着邱桐侧脸在昏暗灯光下的轮廓，忽然很想问：表嫂，你过得好吗？你快乐吗？那个叫江健的男人，对你好吗？
    可他问不出口。
    有些问题，问了也是徒增伤感。
    “走吧！”邱桐忽然站起身，拿起挎包，“回家。”
    “那钱……”苏明想起那八百块。
    “已经结了。”邱桐淡淡说，“本来也没指望你真做什么。只是……让你长长记性。”
    她走到门口，回头看他：“记住了，苏明。在这个城市，漂亮的东西往往最危险。管好你的眼睛，管好你的手，更重要的是……”
    她顿了顿，目光落在了苏明的小腹处。
    “明白了！”苏明红着脸接腔道：“重点是管好下半身对吧？”
    “切！别瞎想！”邱桐朝苏明翻了一个大白眼道：“管好你的心才是王道。”
    “好吧！”苏明看着她，重重点头。
    两人一前一后走出包厢，穿过安静的走廊，下楼，走出“金色年华”的大门。
    夜风扑面而来，带着城市特有的喧嚣和尘埃。
    霓虹依旧闪烁，车流依旧川流不息。
    苏明跟在邱桐身后，看着她高跟鞋踩在地上的背影，忽然觉得，这个他从小仰慕的、像仙女一样的表嫂，其实一直在泥泞里行走。
    只是她从不让人看见，那双沾满泥的脚。
    回出租屋的路上，两人都没说话。
    但有什么东西，已经在今夜悄然改变。
    苏明不知道未来会怎样，但他知道，从今天起，他不能再是个孩子了。
    这个世界，不欢迎孩子。
    邱桐送苏明过了天桥，在十字路口处突然停下脚步。
    路灯将两人的影子拉得细长，在柏油路面上交织。夜风吹过，邱桐拢了拢被吹乱的头发，朝苏明摆了摆手：“你先回住处吧，我还有点儿事情要处理，恐怕要很晚才回。”
    她顿了顿，语气放软了些：“你先睡觉，不用等我。”
    苏明心里一紧，几乎是脱口而出：“我跟你一起去吧！”
    邱桐的脸色立马沉了下来，语气里带着明显的不耐烦：“你去做什么？小孩子不方便。”
    “表嫂，我不小了。”苏明挺直腰板，试图让自己看起来更成熟些，“我都十八了，能帮你……”
    “帮我？”邱桐打断他，像是听到什么好笑的话，嘴角勾起一个讽刺的弧度，“你能帮我什么？”
    她上下打量着苏明，眼神复杂，最终化作一声轻叹：“我去见我一个闺蜜，你去做什么？两个女人说私房话，你一个大男人在旁边听着？”
    这话说得在理，苏明一时语塞。
    他张了张嘴，还想说什么，邱桐已经转身：“就这样吧。你先回去，记得锁好门。”
    说完，她不再看他，踩着高跟鞋快步走向马路对面，身影很快融入夜色中。
    苏明站在原地，看着她的背影消失在街角，心里总觉得有些不对劲。表嫂刚才在“金色年华”的神情、语气，还有此刻匆匆离开的样子，都不像是去见什么闺蜜。
    他犹豫了几秒，一咬牙，跟了上去。
    穿过一条小巷，绕过两栋居民楼，苏明的脚步在一处街角停下——他看见，邱桐果然没有走远，而是拐进了另一条街，重新回到了“金色年华”所在的那条路上。
    更让苏明心沉的是，她不是路过，而是径直走向那栋金碧辉煌的建筑，在门口略一停顿，便推门走了进去。
    霓虹灯牌的光映在她脸上，那一瞬间，苏明看见她的表情，不是去见朋友的轻松，而是一种近乎决绝的平静。
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