一
    天亮了。
    营地像被什么东西啃过一遍，帐篷的火灭了，可灰烬还在冒着青烟，风一吹，细碎的灰屑飘起来，落在死人脸上，落在血泊里。地上到处是血，干了的是黑褐色的，没干的是暗红色的，混着泥土和草屑，踩上去黏黏的。
    活着的人缩在角落里。有的在哭，哭声压抑，像是怕惊动什么。有的在发抖，牙齿磕得咯咯响。有的呆呆地看着那些死去的人，眼睛空洞，一动不动。几个护卫蹲在地上，手按在死去同伴的肩膀上，说不出话，就那么按着。
    陈怀远站在废墟中间，脸色铁青。他的官袍上溅了血，袖子破了一道口子，头发散了几缕，被风吹得乱飘。他低头看见一具尸体，面朝下趴着，背上被砍了两刀，衣裳都烂了，露出里面的肉。他认识这个人——是使团的护卫，姓王，出发那天还跟他笑着说“陈大人，这趟差事回来，可得请兄弟们喝酒”。
    现在他趴在地上，再也不起来喝酒了。
    陈怀远移开目光。他看见不远处有一截断手，手指还攥着一把刀。他胃里翻涌，弯下腰干呕了两声，什么都没吐出来。
    “陈大人。”有人走过来。
    他抬起头。一个年轻人站在他面前，腰悬短刀，脸上有血，不知道是自己的还是别人的。衣裳上也有血，袖口破了，露出里面缠着的布条。
    “你是？”陈怀远不认识。
    “平安镖局，栾诚。”栾诚自报家门，“押镖路过。”
    “使团的人，清点过了。”栾诚接着说，声音很平静。
    陈怀远张了张嘴，声音有些哑，“多少人？”
    “死十七个，伤二十三个。”
    陈怀远的手开始发抖。他攥紧袖子，想把那抖压下去，可压不住。他想起出发时摄政王说的话——“一路平安，不会有事的。”那是当着满朝文武的面说的，声音不高不低，云淡风轻。他信了，他以为和亲谈成了，公主接上了，回去交差就行了。
    可现在，死了这么多人。
    “那些刺客……”他开口，声音发颤，“是什么人？”
    “看上去像西厥人。”栾诚说。
    陈怀远没有说话。他看见不远处被翻开的尸体。西厥人不会在澧国境内这么大规模动手，还知道使团的行军路线，知道营地扎在哪儿，知道护卫换岗的时间。
    陈怀远看着他。那个年轻人的表情很坦荡，看不出情绪但他知道，他没说实话。
    陈怀远忽然想问：你知道是谁派来的，对不对？可他没问。他怕答案。
    “陈大人，”栾诚说，“队伍不能停太久。刺客还会来。”
    陈怀远点了点头。他转身要走，又停下。
    他忽然想起一件事——那支镖队，是从哪里来的？栾诚说他们是路过的镖队，看见有动静就过来帮忙。可路过的镖队，怎么会知道这是和亲使团的队伍？怎么会知道他是谁？他皱了皱眉，想了一会儿，没想明白。他摇了摇头，不去想了。现在最重要的事，是去确认公主的安危。其他的事，以后再说。
    二
    陈怀远走进帐篷的时候，公主正坐在榻边，榻上躺着她的贴身侍女阿婉。
    阿婉躺在她怀里，还没醒。头上缠着布条，是公主自己撕的衣裳，缠得不太整齐，边角翘着，露出里面青紫的淤伤。她昏迷了一整夜，到现在也没有睁眼。公主一直抱着她，坐在那里，没有动。
    陈怀远站在几步外，不敢走近。他看见公主的肩膀上也有伤，绷带被血洇透了，暗红色的一大片。脚底缠着布条，踩在地上，印出淡淡的血痕。她没有哭，没有喊疼，只是低着头，看着阿婉的脸。
    陈怀远站在那里，没有动。一个北岳来的公主，肩膀在流血，脚底在流血，抱着昏迷的侍女，坐在澧国的废墟里。他忽然觉得自己像个废物。他张了张嘴，想说点什么，可什么都说不出来。
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