一
    定州，镇远侯府。
    澧志把他阿木安置在后院一间僻静的小屋里，派了人守着。吃的喝的都有人送，可他什么都吃不下。他躺在床上，睁着眼睛，空洞地看着屋顶。
    夜里，阿木睡不着。
    窗外有风，吹得树叶沙沙响。忽然，窗棂轻轻响了一下，是硬物扎进木头的声音。
    他猛地坐起来。月光下，一支短镖钉在窗框上，镖尾系着一支簪子和一封信。
    他的心猛地揪紧，扑过去，扯下那支簪子，凑到月光下看。
    是妻子的，他认得，成亲时他亲手打的，上面刻着一朵兰花。
    妻子嫁他时十七岁，穿着红嫁衣，低着头不敢看他。
    他颤抖着手，去拆那封信，只有一行字。
    “你死，她们活。你活，她们死。”
    阿木的腿一软，跪在地上。
    女儿出生时他还在边关，赶回去只看了一眼，又匆匆走了。后来那场火烧起来，他逃了，再也没敢回去。十年了。她们还好吗？女儿长什么样了？他不知道。之前，他只知道，她们还活着，在老家。可他不敢回去，也不能回去。
    可如今，他攥着那支簪子，攥得指节发白，她们被抓了。
    他闭上眼睛。眼泪从眼角淌下来，流进头发里。他浑身发抖，他又想起妻子、女儿，想她们这些年是怎么过的。他觉得只要他逃到天边，只要没人知道他活着，她们就会活着。可是……
    他坐起来，做了决定。
    站起身，走到床边，解下腰带，搭上屋梁。
    他不能连累她们。他死了，她们就安全了。
    他踩上凳子，把头伸进腰带系成的圈里。
    然后他踢开了凳子。
    门突然被撞开。
    “有人上吊——！”
    有人抱住他的腿，有人割断腰带，有人把他从半空中拽下来。他摔在地上，大口喘着气，眼泪和鼻涕糊了一脸。
    澧桓站在他面前，胸口还在剧烈起伏。“你疯了？”
    阿木说不出话，只是哭。
    澧桓蹲下来，看着他。“为什么要死？”
    阿木不说话，眼泪鼻涕还在不停地流。
    澧桓注意到阿木手心里紧紧攥着的信，强行拿过来展开。
    澧桓怒了。
    “你死了，她们就能活？”
    澧桓继续说，“她们也会死，说是意外，就是意外。说是病死，就是病死。”澧桓的声音很沉，“你死了，她们才真的没活路了。”
    阿木的眼泪流得更凶。“可我……我能怎么办……”
    澧桓没有说话。他站起身，走到门口。“你等着。”
    一刻钟后，屋里坐满了人。
    澧志坐在上首，澧桓站在他旁边，栾诚靠在窗边。灯点起来了，照得满屋通亮。
    阿木跪在地上，不敢抬头。
    那支簪子和那封信放在桌上，澧志看了很久，没有说话。
    “起来。”他终于开口。
    阿木不动。
    “起来。”澧志又说了一遍，不怒自威的声音。
    阿木慢慢站起来。
    澧志看着他。“你妻女的事，我知道了。我会想办法。”
    阿木的嘴唇动了动，说不出话来。
    栾诚从窗边走过来，拿起桌上那支簪子，看了看，放下。
    “你死了，你的妻女留着还有什么用？”栾诚看着他，“你死，她们死。你活着，她们才有机会活。”
    阿木愣住。
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