雷安躬身领命，退出了书房。
    屋门合上的瞬间，那笃笃的敲击声也随之停止。
    雷世城依旧坐在案前，双眼微阖，仿佛在脑海中重新构建着与那个“谢峥”有关的一切。
    一个耽于享乐的江南富商之子。
    一个能随口道破囤积居奇本质的“聪明人”。
    一个能在户部侍郎的雅集上大放异彩，甚至引出“地圆说”的奇谈客。
    这几个身份标签，就像几块形状各异的拼图，怎么也拼不到一起。
    三日后，一份更详尽的卷宗摆在了雷世城的面前。
    雷安站在一旁，大气也不敢出。
    这三天，他动用了雷家在京城布下的所有暗桩，几乎是将那个谢峥翻了个底朝天。
    卷宗不厚，因为谢峥的生活实在太过简单。
    一掷千金，在城西买下一座三进的宅院。
    每日的生活，不是呼朋引伴在家中宴饮，便是带着仆从在京中有名的酒楼、瓦舍间流连。
    出手阔绰，为人随和，从不与人争执，见谁都一副笑呵呵的模样，像个地主家的傻儿子。
    唯一的“正事”，是在自家后院支起了几口大锅，雇了几个仆人，整日熬煮些气味古怪的东西。
    据说是要仿制他口中的“西域奇珍”，一种名为“胰子”的洗涤物。
    雷世城的手指在“胰子”二字上轻轻划过。
    卷宗的最后，附上了那场雅集上谢峥所有言论的详细记录，包括那句“若非天灾，便是人祸，有人囤积居奇罢了”。
    雷世城看着这份记录，陷入了长久的沉默。
    烛火在他深邃的眼眸中跳跃，映出一片冰冷的算计。
    他在一张白纸上，用炭笔飞快地写下几行字。
    “行为A：享乐，消费，无明确政治/商业目的。”
    “言论B：精准洞察市场操纵行为，具备超越时代的宏观认知（地圆说）。”
    “A与B，矛盾。”
    一个真正沉溺于享乐的人，脑子里装的应该是美酒、美人、新奇的玩意儿。
    他绝不会去关心什么粮价异动，更不会一针见血地指出问题的核心。
    反之，一个有如此心机和见识的人，他进京后的所有行为，都应该带有某种目的性。
    可谢峥没有，他就像一颗被随意扔进池塘的石子，除了溅起几朵名为“享乐”的水花外，再无他动。
    这种矛盾，只有两种解释。
    一，此人城府极深，他所有的“享乐”都是伪装，用以迷惑旁人，暗中另有图谋。
    二，他……真的只是个凭兴趣说话的“聪明人”，想到什么说什么，毫无机心。
    雷世城更倾向于第一种。
    在这个世上，没有无缘无故的聪明，更没有纯粹到不含一丝杂质的巧合。
    他提起笔，在卷宗的末尾写下一行批注，字迹锐利如刀：“行为与言论不符，动机不明，列为‘不稳定变数’，暂缓处理，持续观察。”
    “公子，”雷安见他写完，才小心翼翼地开口，“族里那边派人传话，今年的季度族考，题目已经定下了。”
    雷世城将卷宗合上，淡淡地“嗯”了一声。
    “各房的叔伯们……给公子您分派了田庄管理的考题。”雷安的声音低了下去，脸上带着一丝愤愤不平，“而且，他们把南郊、西山、通州卫那三处亏损最严重的庄子……都划给了您。”
    这几乎是摆在明面上的刁难。
    清河雷氏家大业大，族中子弟众多。
    这季度族考，名为考较，实为各房之间利益与权力的博弈。
    谁能在族考中拔得头筹，谁就能在下一季度的家族资源分配中占得先机。
    雷世城的父亲是嫡长子，早逝，他这个嫡长孙的地位便显得有些尴尬。
    叔伯们表面和气，暗地里却无时无刻不想将他这一脉压下去。
    “账册呢？”雷世城对此似乎早有预料，脸上没有丝毫波澜。
    “已经送来了。”雷安从旁边抱起厚厚一摞账册，足有半人多高，放在了桌案上，发出沉闷的声响。
    雷世城随手翻开一本，泛黄的纸页上，密密麻麻地记录着各种出入账目，字迹潦草，条目混乱。
    一股陈腐的霉味混合着墨香，扑面而来。
    “去，把雷恪叫来。”雷世城合上账册，吩咐道。
    “是。”雷安退下，心中却满是疑虑。
    雷恪是公子前几日才从家生子中挑出来的新书童，据说是因为那孩子心算极快，对数字格外敏感。
    可面对这堆烂账，一个会心算的孩子，又能顶什么用？
    片刻后，一个身形瘦小、看着不过十二三岁的少年跟在雷安身后，拘谨地走了进来。
    他面黄肌瘦，但一双眼睛却格外明亮，透着一股与年龄不符的沉静。
    “见过公子。”雷恪跪下行礼。
    “起来吧。”雷世城指了指那堆账册，“从今天起，你就住在这书房里。我要你把这些账册里所有的数据，都给我念出来。”
    “所有？”雷恪愣住了。
    “所有。”雷世城斩钉截铁，“田亩数、佃户人口、每季收成、种子采买、农具损耗、牲畜数量、饲料开销……所有带数字的条目，一个都不要漏。我让你念，你就念，我让你停，你就停。”
    雷恪虽然不解，但还是立刻点头应下：“是，公子。”
    接下来的几天，雷世城的书房成了禁地。
    他将几张巨大的桑皮纸用浆糊拼接在一起，铺满了整面墙壁。
    雷安送饭进去时，只看到自家公子手持一根炭笔，在那巨大的纸张上，随着雷恪单调的报数声，不断地画着各种他完全看不懂的线条和方块。
    书房里，炭笔在纸上摩擦的沙沙声与雷恪清脆的童音交织在一起。
    “……永安二十一年，西山庄，田一百二十亩，夏收麦七十石，佃户三十一户，计一百零八人。采买耕牛二头，价七两四钱银。农具修补，支一两二钱……”
    雷恪的声音已经有些沙哑，但他不敢停。
    他看着墙上那张越来越复杂的“怪图”，心中的困惑渐渐被一种难以言喻的震撼所取代。
    他看到公子先是画了一条长长的横线，在上面标注出“永安二十年”“二十一年”“二十二年”的字样。
    然后，又画了无数条竖线。
    每当他念到一个庄子的收成，公子就会在那一年的刻度下，画一个长长的方块，方块的高度，似乎就代表着收成的石数。
    “永安二十二年，西山庄，田一百二十亩，夏收麦六十二石……”
    雷世城手里的炭笔在代表“西山庄”的区域，画下了一个比前一年明显矮了一截的方块。
    “……牲畜饲料采买，豆饼五十斤，价八钱银……”
    他又在旁边另起一列，画了一个代表“饲料”的极短的方块。
    随着雷恪不断地报数，那张巨大的白纸上，数据被转化成一个个高低错落的方块，一条条起伏不定的曲线。
    ;