【本章提要】沈时砚在温泉客栈住下的第一天，温棠就见识了什么叫“最难伺候的客人”。他不信任温泉水，不信任姜枣茶，不信任一切。但当他泡完第一次温泉、喝完第一顿暖泉餐之后，这位冷面将军的态度开始松动。而温棠也发现，他身上藏着比刀伤更深的秘密。
    沈时砚住下来的第一天，温棠就后悔了。
    不是后悔收留他，是后悔说了“食宿全包”这四个字。这位将军大人对“食”的要求，比她前世接待过的任何一个五星级VIP都要苛刻。
    “这个碗没洗干净。”沈时砚用筷子指着碗沿上一个肉眼几乎看不见的水渍，表情严肃得像在审问敌军俘虏。
    “米粥太稠了，我牙口不好。”
    “姜枣茶里的姜丝切得太粗，影响口感。”
    “房间里的被子有霉味。”
    “窗户纸破了三个洞，漏风。”
    温棠站在土坯房门口，手里端着一碗被他嫌弃了三次的米粥，深呼吸了三次才把“你爱喝不喝”这句话咽回肚子里。
    “将军，”她用最职业的微笑面对他，“小店刚开张，条件简陋，您将就一下。实在不行，您回京城住您的将军府去。”
    沈时砚靠在床头，身上穿着温棠临时借给他的一件干净旧棉袄——他的劲装还在温泉池边晾着，上面全是血渍。听到温棠的话，他没有生气，反而微微眯了眯眼睛：“你在赶我走？”
    “我在给您提建议。”
    “你那叫提建议？”沈时砚端起那碗被他嫌弃太稠的米粥，喝了一口，“这粥确实稠了，但味道还行。谁煮的？”
    “阿檀。”
    “让她明天把米少放一半，水多放一倍。我喜欢喝稀的。”
    温棠咬着后槽牙挤出一个字：“行。”
    她转身要走的时候，沈时砚又说了一句：“你的温泉，确实有效。”
    温棠停住脚步，回头看他。
    沈时砚把空碗放在床头，掀开棉袄的一角，露出腰腹处那道最深的口子。昨天还在往外渗血的伤口，现在已经完全结痂了，痂皮边缘可以看到一层淡粉色的新肉。
    “我的军医说过，这种程度的刀伤，正常愈合需要至少一个月。”沈时砚的声音很平静，但温棠听出了那层平静下面的震惊，“你这里泡一次，顶得上外面十天。”
    “所以将军觉得值不值？”温棠问。
    沈时砚没有直接回答，而是看了她一眼，那目光从她的脸上扫到她的手上，最后落在她手心里那道若隐若现的金色纹路上。
    “那是什么？”他问。
    温棠把手背到身后：“胎记。”
    沈时砚盯着她看了三秒钟，没有说话。
    温棠从他的目光里读出了一个意思——他不信，但他不打算追问。在这一点上，这位将军比她见过的任何客人都聪明。他不追问，不是因为不好奇，而是因为他知道，该说的时候她自然会说，不该说的时候问了也白问。
    “午饭什么时候？”沈时砚问。
    “一个时辰后。”
    “我要吃鱼。”
    温棠的表情终于绷不住了：“将军，这里是荒山，不是酒楼。您要吃鱼，自己去河里抓。”
    “我伤还没好，不能碰凉水。”
    “那您就等着伤好了再吃。”
    沈时砚的眉毛微微挑了一下，嘴角那个介于冷笑和吃惊之间的表情又出现了。他看着温棠气鼓鼓地走出房门，听到她在院子里对阿檀大声喊了一句“中午不加鱼，他不配”，忽然轻轻笑了一下。
    站在门口的中年男人——沈时砚的副将韩忠，看到自家将军脸上的表情，眼珠子差点没瞪出来。他跟了沈时砚十二年，从边关到京城，从战场到朝堂，从未见过将军因为任何人露出这种表情。不是笑，而是那种被人顶撞了却不生气的、近乎纵容的微妙神色。
    “将军，”韩忠压低声音走进来，“京城那边来消息了。太子的人正在查您的下落，最多三天就能查到清河县。”
    沈时砚把被子拉上来一些，靠在床头闭上眼：“让他们查。”
    “可是——”
    “我说，让他们查。”沈时砚睁开一只眼睛，目光冷得像刀锋，“查到了又怎样？我一个重伤的人，在山里泡温泉养伤，碍着谁了？”
    韩忠咽了一口唾沫，没敢再说话。
    院子里，温棠蹲在灶台边帮阿檀择菜。阿檀的刀工好得离谱，一把普通的菜刀在她手里能切出头发丝细的萝卜丝，动作行云流水，比温棠前世见过的那些米其林大厨还漂亮。
    “阿檀，你觉得那个人怎么样？”温棠小声问。
    阿檀手里的刀顿了一下，然后继续切，头也不抬地说了一个字：“强。”
    “强？多强？”
    阿檀停了刀，想了想，用尽量简短的话说：“上过战场，杀过人，杀过很多人。他的武功在我之上，至少两个档次。”
    温棠沉默了。她本以为沈时砚只是一个普通的武将，毕竟大晏朝武将多如牛毛，一个受伤的将军跑到荒山野岭来泡温泉，听起来也算合理。但能让前御膳房的人自认武功不如的人，来头绝对不小。
    “他叫什么来着？”温棠问。
    “沈时砚。”阿檀的声音轻得像一阵风。
    温棠对这个名字没有概念，但阿檀的脸色变了。不是害怕，是一种更复杂的东西——像是在回忆什么很久远的、不太愉快的往事。
    “你认识他？”温棠问。
    阿檀摇头，但她握刀的手指关节已经发白了。
    温棠没有追问。她拍了拍阿檀的肩膀，站起来，端着一壶新煮的姜枣茶走进了沈时砚的房间。
    沈时砚闭着眼睛，呼吸均匀，看起来像是睡着了。但温棠刚把茶壶放在桌上，他的眼睛就睁开了——没有一丝睡意，瞳孔清亮得像一汪深潭里的水。
    “将军的警惕性真高。”温棠说。
    “战场上留下的毛病。”沈时砚坐起来，自己倒了一杯姜枣茶，喝了一口。这一次他没有挑剔姜丝太粗，而是微微点了点头，“这个浓度对了。”
    “阿檀调的。”
    “你的那个厨娘，来历不简单。”沈时砚放下杯子，看着温棠的眼睛，“她的手艺和刀工，不是普通人家能教出来的。你从哪儿找到她的？”
    “山上捡的。”
    沈时砚明显不信，但他还是那句话——不追问。
    两个人沉默了一会儿。温棠打算出去，沈时砚忽然开口了。
    “你的温泉，真的只能治疗外伤吗？”
    温棠停住脚步。她从这句话里听出了一些别的东西——一种小心翼翼的、被她努力压抑着的、怕希望落空的试探。
    “将军想治什么？”她转过身，靠在门框上，看着他的眼睛。
    沈时砚沉默了很久。久到温棠以为他不会再说话了，他才慢慢地、一个字一个字地说：“我的毒，不是这一次中的。”
    温棠的表情没有变化，但她的心跳漏了一拍。
    “三年前，我中过一种毒。军医说是‘冰骨散’，无色无味，入体后潜伏在骨髓里，平时没有任何症状。但只要我受重伤、失血过多或者过度劳累，毒素就会发作——全身骨骼剧痛，体温骤降，四肢僵硬，像被冻住了一样。”
    他顿了顿，把手从被子下面伸出来，翻过手腕。温棠看到他的手腕内侧有一片青紫色的血管网，像是被什么黑色的东西从内部侵蚀了一样。
    “这次受伤之后，冰骨散已经发作了三次。每次发作，我都以为自己会死。”沈时砚的声音依然平静，但温棠听出了那种平静下面的疲惫，“昨天在温泉池里泡了四个小时，我能感觉到毒素在消退——不是被压制，是被某种东西从我的骨头里往外拽。”
    他看着温棠，那双锋利的眼睛里，第一次出现了某种类似于请求的东西。
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