明先生手心攥一把冷汗，萧侯已起杀心，绝对不能让卫二娘上陆太守的车。
    哄骗也好，利诱也好，搜肠刮肚用手段，诓也得把人诓上萧侯的车！
    “卫二娘不必多虑，登车绝对安全。萧侯应诺，无论卫二娘想去何处，上车都可以——！”
    才开了个头，还没来得及把诱饵抛完，南泱直接噔噔噔上马车。
    萧侯的车怎么了？
    自从见过陆澈，就连萧侯的马车都显得眉清目秀起来。
    上上上！
    南泱上车倒头就睡。
    车里比路边僵站着好多了，她又不是能站着睡觉的马。
    接到人的双马大车疾奔出去。
    这回驾车的速度才叫做风驰电掣，快如电光，陆家马车瞬间被抛去身后黑夜的滚滚烟尘里。
    明先生如释重负，擦去满额头的冷汗。
    卫二娘子不肯上陆太守的车，却干脆地上了萧侯的车，一人救下五十六条性命，免除一场惊天风波……
    实在是个懂事明理的小娘子啊！
    南泱合衣眯了一觉，直到车里被颠醒，半梦半醒地坐起身，天光映进车里，她这才想起问。
    “明先生，车往哪里去？萧侯昨夜应诺我什么？明先生？”
    车前头哪有明先生？
    只剩下一个赶车亲兵，马鞭甩得山响，车赶得几乎飞起，嘴巴严实得像蚌壳，一个字也不回应。
    南泱掀开车帘，探头往外看去。
    天光大亮，两边的树丛快速后退成了虚影。
    数十轻骑快马疾行，仿佛黑色的洪水簇拥马车前后。马车像洪水中摇晃的浮木。
    “明先生？”南泱探出半个肩膀前后寻找，哪有明先生的人影？
    她困惑地自语：“骗我上车……？”
    心里砰地一跳，紧张起来。
    南泱越喊越大声：“车往哪里去？杨县令还活着吗？阿姆呢？明先生？萧侯？”
    大风吹得车帘猎猎作响。
    南泱还在四处张望，一只筋骨分明的男子的手忽地出现视野，扯住摇晃布帘往车里一扔，按着她的肩膀塞进车。
    “坐好了。车往京城。”萧承宴的声线在风里听不出喜怒情绪。
    “今日送你回卫家。嘴巴记得闭紧了，不该说的一句都不要说。”
    南泱端正坐在车里。
    淮阳侯的声音这几日听得很熟了。离别在即，她本能地回忆对方的相貌，竟然想不起一张清晰面孔。
    这位年轻的萧侯似乎警惕心极强，轻易不显示面容于人前。
    她竟然只有三月桑林边，六月水边，趁对方昏迷不醒的两次，完整看过他的相貌。
    车帘子静悄悄掀起一个角。
    帘后悄然探出乌黑的圆眼。
    只有黑马鬃毛闪过视野。没等她看清，淮阳侯萧承宴连人带马消失在前方烟尘里。
    巍峨京城出现眼前。
    ——
    南泱这次回京一路上状况百出，到家正好七月十四，中元节前日。
    卫家大宅忙忙碌碌地准备过节祭祖放河灯。
    突然归家的南泱，仿佛河水激起一朵小浪花，很快便淹没下去。
    并不意外的，她拜见了嫡母，顺便和嫡母身边的两个姐妹照了面。
    嫡母身边几个亲信仆妇似笑非笑地上前行礼，视线反复打量南泱身上沾满灰尘泥土的衣裙。
    长姐映雪笑而不语。
    小妹传莺捂着嘴噗嗤乐了，“二姐，乡下这般好玩？你从哪里滚了一身泥巴回来？”
    南泱心平气和地拍拍裙摆，把京城郊外土沟带回来的泥灰抖落在嫡母房里。
    中元祭祖当日，她远远地见了一面阿父。
    阿姆被送回她的丁香苑，身上还病着。丁管事满脸晦气地送药来。
    “辛媪去一趟乡下，回来倒像个正经主子，陆大郎君亲自送进门，惊动主母接待，还支使我老丁跑来跑去抓药！”
    丁管事阴阳怪气两句，放下药包就走。
    没人想来丁香苑触霉头。
    辛媪被陆大郎君送回卫家，二娘子却连个包袱都没带，不声不响，仿佛鬼影一般突兀出现在卫家大门外！
    这两天卫家表面风平浪静，暗地里流言早传遍了。
    有人说，卫二娘子在城外和辛媪走散了，硬靠两只脚板走进的京城。
    也有人说，十六岁的小娘子，如何走得动几十里路？肯定被人捎带了一程。
    至于被哪家的人捎带了，马车、牛车，还是小门小户的驴车、板车？
    一个未出阁的小娘子，路上有没有发生什么不好说的，那可难讲了。
    “听说了没有？”几个看守二门的婆子悄悄议论：
    “门房那边传的消息，二娘子回来当晚，有人听到马蹄声。所以，二娘子是被人放在巷口，那人骑马来的。”
    另一个婆子唏嘘不已，“大晚上打马过街的，总不会是个妇人？二娘子跟男人共骑一匹马啊。”
    “说不定城外就开始了，孤男寡女共骑一匹马，身前身后贴着，这般走了几十里。”
    “哎哟哟，传出去名声可不好听……”
    主母房里的亲信王媪捧着盆出来倒水，迎面啐了一口。
    “主子的事轮到你们嚼舌根？二娘子回来得不光彩，传出去有损卫家名声，你们这些婆子还想在内院当差的话，一个个把嘴闭紧了！”
    几个婆子躬头缩背地应下。
    等王媪提着空盆回屋里，看守婆子凑在一处，啧啧议论，“都听到了吗？二娘子果然回来得不光彩。”
    “嘘，小声些。忘了二娘子去乡下养的什么病了？谁知道是不是突然发了病跑回来。过年都十七了，一家相看都没定下，听主母房里的钱嬷嬷说，怕祸害别人家的儿郎……”
    南泱捧着药盅走过院墙下，停步听了几句，开口问：“主母身边的钱媪当真这么说？”
    看守婆子们齐齐跳起来，脸上五颜六色的，矢口否认，“没哪个说过，老婆子听岔了。”
    “哦。”南泱无可无不可地应了声，更正道：
    “送我回来的不是一匹马，是马队。我坐大车入京。以后别瞎议论了，没一句对的。”
    身后静了一阵，等她走远，又开始苍蝇般嗡嗡地议论，说什么南泱管不着，别让她听见就好。
    她捧着炉子上刚煎好的滚烫的药盅，沿着内院墙一路走进最西边的丁香苑，打开碗盖，苦涩药香弥漫。
    “阿姆，喝药了。”
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