投胎是个运气活，南泱投胎的运气就跟她这个人一样，普普通通，不算太坏，也谈不上好。
    阿父纳阿娘入府当年，还是上京众多勋贵子弟当中不起眼的一个。
    自从她出生，阿父一路官运亨通，平步青云；出行前后仪仗，很是风光得意。
    相比于阿父这边蒸蒸日上，阿娘的日子正好相反，过得江河日下。
    阿娘姓周，府中人称周夫人。年轻时美貌惊人，家中江南大商贾出身，虽说是商户女，阿娘从小也是在钱堆锦绣里养大的。
    嫁给阿父的头几年，府中专宠，待遇几乎与正房无异，养高了阿娘的心气。以至于后来受不了打击，发了疯。
    对，阿娘是妾室，上头还有个主母。主母才是南泱名义上的嫡母。
    阿娘专宠那几年，手握管家内务大权，摆出平起平坐的架势，把女儿带在身边教养，南泱小时候还以为阿娘是家里的女主人。
    等阿娘的日子一泻千里、成了府中人人口中的疯婆子之后，南泱当然被移出阿娘的院子。
    嫡母有自己的儿女，只说膝下养的孩子太多，照应不过来，单独划给她一个僻静院子，去哪里都远。
    小时南泱还算得宠。
    等她一年年长大，渐渐长成了府中的摆件。
    十五岁这年，南泱病了一场，被送去乡下养病。
    代表女子长成的及笄礼，也就顺势在乡下镇子行过，由嫡母委托族中长辈主持，阿父未露面，这般平淡而敷衍地过去了。
    从小跟在南泱身边的乳母辛媪以泪洗面。
    主母不是个省油的灯，多年隐忍不发，上一代的恩怨报复去下一代，把庶女的及笄礼故意办在乡下，办得如此寒伧，这是打算毁了南泱一辈子啊！
    南泱自己倒觉得，有吃有喝，无人打扰，日子还过得去。
    相比于本家大宅整日拘束在一方偏僻院落里不得出，乡下镇子环山傍水，门禁松弛，想出门看风景便能出门看风景，日子比京城的深宅大院好过。
    如果有什么烦恼，也有。
    京城本家送吃喝用度的次数越来越少，嫡母似乎时常忘了乡下有个卫家女儿，有时两个月送一次，有时三个月送一次，份例减半再减半，最后维持在有布穿，不饿死。
    第二件事偶尔在她心里滑过。
    阿娘得宠那几年给她张罗的一门亲事，近年静悄悄的，再无声响了。
    ——
    仲夏六月。烈日炎炎。
    南泱一大早在激烈的争吵里醒来。
    京城本家送吃用的马车是天不亮到的，卸下货便要走。
    乳母辛媪，也就是南泱平日唤的阿姆，匆匆清点了这趟送来的米粮，气得发疯，把送吃用的管事堵在门里一声声地骂。
    “看看你们送来什么货色！陈年谷子朽烂米，这是人能入嘴的？二娘子下乡养病的身子，哪能吃发霉的烂米？”
    阿姆扯开一个麻袋，掬起一把发霉谷子泼去管事脸上，“睁大眼睛看看，谷子都黑了！你吃不吃？你自己吃不吃！”
    管事姓丁，大清早被泼了一脸烂谷子，赶紧抬袖子挡脸，满脸晦气。
    “得了吧辛嬷嬷，你当赶车下乡是什么好差事？这趟谁想来？车上装的吃用又不是我准备的，冤有头债有主，有本事你自个儿走回京城，把烂谷子撒主母身边几个得力的嬷嬷脸上，冲主母撒泼去。”擦着脸吆喝车夫回程。
    阿姆揪住丁管事的发髻衣襟不放手，“说清楚了再走！这车烂谷子是主母身边哪个不要脸的老货经的手？我回京找她们拼命！”
    丁管事哎哟哎哟捂着头皮拉扯，死活不肯吐露人名。
    几个送货婆子冲上来给丁管事解围，七嘴八舌要挟，“辛嬷嬷莫撒泼了！丁管事要回禀主母二娘子在乡下养病情况的。你扯烂了丁管事一身好衣裳，叫丁管事没脸，回去主母面前，丁管事可不会替二娘子说好话！”
    阿姆一呆，揪住丁管事发髻的手脱力松开了。
    丁管事抱头鼠窜冲出门去，上车狠狠吐了口唾沫，“人都送来乡下了，还捧着二娘子当主子呢？女儿随娘！上头有个疯子娘，谁知道女儿会不会犯疯病？本家供你们吃喝不错了，嫌弃烂谷子？下次连烂谷子都没得吃！”
    阿姆气得追出门外，指着远去的车马烟尘大骂，“你们这帮黑心烂肺的刁奴才！二娘子再不济，也是卫家家主亲生的女儿，身上流着卫家的血！怠慢主家要遭报应的——！”
    两个看门婆子连拉带扯把阿姆拉回，关上大门。
    南泱穿好鞋袜走入庭院时，阿姆还在不死心地一袋袋翻检，意图从霉烂陈谷里头寻一些可食用的谷米。
    南泱上手翻了两把，被霉气熏得呼吸不畅，扎拢口袋商量：“人是不能吃了，阿姆，卖给养猪的农户吧。”
    阿姆强忍的眼泪唰地落了下来。
    “上次开春送了一趟。这都六月了，才又送来一趟，下次只怕要等到秋后，说不好要进冬。后头几个月……”
    阿姆哽咽着扔开霉烂谷子，坐倒在庭院里。
    “把咱们两个孤零零扔乡下，怎么活啊。”
    南泱坐去阿姆身边，轻轻抱了抱乳母颤抖的肩头。
    “家里两个人，外头还有乡老邻里，怎会孤零零的呢？乡下野生吃食不少，春天采桑叶榆钱，夏季摘莲蓬挖菱角，连吃喝带卖，怎么都能活。”
    “哎我的二娘子，这些乡野活计哪是你的身份该经手的。”阿姆眼角泛红，陷入伤感难以自拔。
    “你这样的闺秀女郎，花样的年纪，本该在家里好端端地坐着读书饮茶，女红刺绣，三四个贴身女婢服侍起居，外头七八个粗使仆婢洒扫庭院，无忧无虑的，只管待嫁……你看看他们送的布！这种粗葛布是下田耕地的农夫婆子穿的啊……”
    阿姆的叨叨声里，南泱起身去厨房转了一圈。
    米缸日日见底，连田鼠都不爱光顾。昨晚煮的粟粥在锅里，放冷了结成一大块。
    她以锅铲切出方方正正两小块，一块给阿姆，一块给自己充作朝食。
    阿姆哑然看南泱换上一身短打葛衣，摘下墙上挂的斗笠，穿上草鞋，白生生的脚脖子在天光里露出来，宛如外头不知礼数的乡野少女的打扮，腰间挂一把割草的镰刀，把斗笠细绳系在白皙脖颈间。
    “二娘子又要出去？”
    阿姆惊疑道：“两个看门婆子今天都来了，人守在门外头，她们定不会放你出去的。”
    “那两个看门婆子惫懒得很。今天在本家来人面前露过脸，丁管事都走了，她们不会老实守门的，肯定都归家去了。”
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