一
    第二天清晨，叶无尘照例被劈柴声吵醒。
    他睁开眼，看着柴房漏雨的屋顶，发了一会儿呆。昨晚系统在他脑子里絮叨到半夜，说什么“陛下您就不想证明自己吗”“小统看着都憋屈”之类的话，被他一句“闭嘴”堵了回去。
    系统安静了。
    但叶无尘知道，这东西憋不了多久。
    他起身，舀水洗脸，整理了一下那件破旧的杂役服，往厨房走去。
    杂役处的生活很简单：早上领馒头，然后劈柴、挑水、扫地，下午继续干活，晚上睡觉。日复一日，枯燥得让系统抓狂，但对叶无尘来说，这种“无事发生”的日子，反而是他想要的。
    厨房在杂役处的东边，是一间低矮的土坯房，门口摆着几口大缸，里面装着米和咸菜。每天清晨，杂役们都会来这里领一个馒头、一碗稀粥、一碟咸菜——这就是一天的口粮。
    叶无尘到的时候，厨房门口已经排起了队。
    七八个杂役弟子挤在一起，有说有笑。看到叶无尘过来，声音突然小了几分，几道目光扫过来，带着若有若无的打量。
    “来了来了，那个废物来了。”
    “听说他昨天在厨房门口跟赵凌云对上了？”
    “对上了？赵师兄差点没把他打死！要不是管事来了，他现在还能站着？”
    “啧啧，废物就是废物，还敢跟外门第一天才叫板。”
    窃窃私语像苍蝇一样嗡嗡响，叶无尘面无表情地站在队伍最后面，权当没听见。
    系统在他脑海里冷哼一声：“陛下，左边那个穿灰衣服的，练气三层，刚才说您坏话。右边那个麻子脸，练气二层，笑最大声。小统都记下来了。”
    “你记这个干什么？”
    “以后收拾啊！”
    叶无尘懒得理它。
    队伍慢慢往前挪，终于轮到叶无尘。厨房里负责分饭的是个胖杂役，叫王胖子，筑基初期，是管事王德厚的远房亲戚，在杂役处作威作福，没人敢惹。
    王胖子看到叶无尘，眼皮都没抬一下，随手从筐里拿出一个馒头，往桌上一扔。
    那馒头——比正常的整整小了一圈，干瘪发黑，像是被压扁过。
    叶无尘看了一眼，没说话，伸手去拿。
    “等等。”王胖子突然开口，脸上挂着戏谑的笑，“叶无尘，昨天的馒头钱，你还没给呢。”
    叶无尘停下动作，看着他。
    王胖子靠在工作台上，双手抱胸，笑眯眯地说：“宗门规定，杂役处的馒头一人一天一个，免费。但你昨天那个，是赵师兄赏你的，得算额外。一个馒头，十块下品灵石。”
    周围几个杂役笑了起来，有人起哄：“十块灵石？胖子你也太黑了吧！”
    “不黑不黑，”王胖子摆摆手，“赵师兄说了，叶无尘想吃馒头，就得拿灵石买。买不起，就别吃。”
    叶无尘平静地看着他，没有说话。
    王胖子被这目光看得有点发毛——那眼神太冷了，不像是看一个人，更像是看一块石头。他咳嗽一声，声音拔高了几分：“看什么看？没钱就滚！今天的馒头也没你的份！”
    说着，他拿起桌上那个干瘪的馒头，扔回了筐里。
    系统炸了：“陛下！他敢！他一个筑基初期的蝼蚁，敢没收您的馒头！让小统弄死他！小统让他功法暴走！让他丹田炸裂！让他——”
    “安静。”
    “可是陛下——”
    “我说，安静。”
    系统的声音戛然而止，但叶无尘能感觉到它数据流里翻涌的委屈和愤怒。
    叶无尘收回目光，转身离开。
    他没有争，没有闹，甚至没有多看一眼那个馒头。
    就像那东西跟他没关系一样。
    王胖子愣了一下，显然没想到叶无尘这么干脆就走了。他原本还等着叶无尘求他、闹他，好看一场好戏。结果人家连个表情都没给，直接走了。
    “呸，废物。”王胖子啐了一口，但声音明显底气不足。
    周围的杂役面面相觑，有人小声说：“这叶无尘……是不是脑子有问题？”
    “谁知道呢，估计是被赵师兄打怕了吧。”
    “没馒头吃，今天得饿肚子了。”
    议论声渐渐散去，叶无尘已经走远了。
    二
    叶无尘走到柴房门口，蹲下来，开始劈柴。
    斧头起落，木柴应声裂开，动作熟练得像做了几千遍。
    系统憋了一路，终于忍不住了：“陛下，小统不明白。”
    “什么不明白？”
    “您为什么要忍？那个王胖子，筑基初期，蝼蚁中的蝼蚁。您一根手指头就能碾死他。还有那个赵凌云，天灵根又如何？在您面前连蚂蚁都不如。您为什么要忍他们？”
    叶无尘劈开一块木柴，语气平淡：“你吃过馒头吗？”
    系统一愣：“啊？小统是系统，不用吃东西。”
    “那你饿过吗？”
    “……”
    “饿肚子的感觉，”叶无尘说，“前世没体验过。这辈子想试试。”
    系统小心翼翼地问：“那……陛下为什么要体验？”
    叶无尘劈柴的手顿了一下。
    “因为活着的感觉，不只是吃饱穿暖。”他说，“痛、饿、冷、被人欺负……这些前世没有的东西，这辈子，一样一样补回来。”
    系统似懂非懂。
    “前世站在最高处，什么都感受不到。”叶无尘放下斧头，看着自己的手，“风是冷的还是暖的，不知道。馒头是甜的还是咸的，不知道。被人欺负是什么感觉，更不知道。”
    “这辈子，想重新感受一下。”
    顿了顿，他补了一句：“哪怕是不舒服的感受。”
    系统沉默了。
    它突然想起陛下说过的话——“站在最高处，身边没有人”。
    原来陛下不是活腻了。
    是活得太孤独了。
    孤独到连“饿肚子”都想试试。
    “陛下……”系统想说什么，但不知道该说什么。
    叶无尘重新拿起斧头：“劈柴了。”
    三
    下午，叶无尘在院子里扫地。
    阳光斜斜地照下来，把他的影子拉得很长。他扫得很慢，一帚一帚，像在做什么精细的活计。地上其实没什么灰，但他扫得很认真，认真到有点不对劲。
    系统知道，陛下不是在扫地。
    他是在打发时间。
    因为饿肚子，会饿得很难受。找点事做，会好一些。
    “陛下，”系统突然开口，“小统有个提议。”
    “说。”
    “小统可以凭空生成食物。帝品灵膳、仙果、神丹，什么都有。您只要说一声，小统就能变出来。”
    叶无尘继续扫地：“不要。”
    “为什么？”
    “凡人不该吃那些东西。”
    “那凡人吃什么？”
    “馒头。”
    系统又想哭了（如果它有泪腺的话）。
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