戴胜正准备出城田猎，车驾还没出都门，就被拦住了。
    拦他的人是左军大夫华昕。华氏，宋国戴桓之族里排前三的大族，华昕本人六十来岁，在宋国政坛混了四十多年，历经宋桓侯、剔成君两朝，是条官场老泥鳅。
    华昕身后还跟着一脸铁青的公孙阅。
    “国君。”华昕毕恭毕敬地行了一礼，“彭城出事了。”
    “说。”
    华昕直起身，脸上一副事不关己的样子，看的戴胜只想给他一拳。
    “戴犀，昨夜杀彭城司马，夺了兵符，自称彭城君。檄文已经传出来了，说……”华昕顿了一下，“说公子偃袭兄夺位，是为篡逆。既然公子做得，他也做得。”
    “好一个‘你做得我也做得’。”戴胜忽然笑了，“不过，这戴犀是谁？”
    公孙阅反应过来，“华大夫，国君在考你呢！”
    “国君，”华昕答道，“戴犀是剔成君的庶弟，论起来算您的庶兄。十年前剔成君把他封到彭城当邑宰。此人一向与齐国往来密切，他的夫人是薛邑田氏的女儿。”
    薛邑，田氏。戴胜的脑子里“嗡”的一声响了。
    薛邑是齐国的封地，现在的封君是田婴——齐威王的儿子，齐宣王的弟弟。田婴有个儿子田文，后来会被封为孟尝君，养士三千，名震天下。
    当然，那是后来的事。现在薛邑真正说了算的是他爹田婴。
    “齐国人掺和了？”
    “这个暂未可知。”
    华昕不紧不慢地又补了一句：“不过，彭城以西的萧邑、留邑，兵马也有异动。若三邑联兵，叛军可不下两万人。”
    两万人。
    戴胜回头看了一眼宫城的方向。他刚阅过兵。自己的家底也大概清楚了——三万甲士，去掉老弱病残和装备不全的，真正能打的不过一万五。更要命的是，世兵制下这三万人分属不同地方，彭城籍的甲士有三千多，萧邑留邑的也不少。用这支兵马去打戴犀，战场上“老乡见老乡”的风险他赌不起。
    “萧邑和留邑的邑宰是谁的人？”
    华昕沉吟了一下：“萧邑宰乐遄，是剔成君旧臣。留邑宰皇钜，皇氏出身，跟戴犀是连襟。”
    公孙阅在旁边急了：“国君，末将请战！给末将八千人，十日之内必破彭城！”
    戴胜看了他一眼。
    公孙阅忠心是忠心，但一个在《史记》《战国策》《竹书纪年》里都没留下名字的将领，水平实在是不敢赌。真给他八千人去打彭城，最好的结果是惨胜。最坏的结果是他带着八千人出城，其中三千彭城兵阵前倒戈。
    “不必。”戴胜说。
    公孙阅愣住了，华昕也抬起了头。
    “咱们不是才招了四百多魏武卒吗？”戴胜把手指捏的嘎吱响，“正好试试他们的成色。”
    “可是他们毕竟才四百多人。”
    戴胜抬手止住了公孙阅。
    七日后，彭城。
    戴胜站在彭城西南的一处高地上，俯瞰着城池。
    彭城不大，但城墙高厚，城外引泗水为濠，易守难攻。城头上插着一面戴胜没见过的青色旗帜，绣着一只不知是虎还是豹的兽头。
    “萧邑和留邑的兵马到了。”公孙阅快步走上来，压低声音，“萧邑两千，留邑一千五，加上彭城本来的守军，总共不下八千人。”
    八千人。自己这边，魏武卒四百二十三，亲卫两百，那帮“淮泗精兵”一个没带。
    “扎营。明日攻城。”
    毕丘站在他身后，一言不发，只是看着彭城的城墙，像一只饿狼在打量猎物。
    次日，天明。
    彭城守军发现城下来了一支奇怪的军队。
    只有几百人。没有战车，没有旗鼓，没有宋国军队惯常的喧哗和杂乱。这几百人列成三个方阵，每个方阵一百余人，间距二十步。前排执大橹，橹高近丈，厚逾三寸。
    “对面怎么就这么点人？他们在搞什么？”城头上，戴犀的副将皱着眉头往下看。
    大橹后，魏武卒的弩手已经列好队了。
    十二石强弩，弩手跪姿，弩身前撑，弩弦拉满。
    毕丘站在弩阵最前面，右手高举。
    城头上的守军还在张望。
    毕丘的手落了下去。
    四百多张弩同时击发。弩矢破空的声音不是“嗖”，是一整片空气被撕裂的尖啸。
    城头上一瞬间就哑了。
    最前面的守军直接倒了一片，还有人从城垛上翻了下去。盾牌上钉满了弩矢，有的矢头直接穿透木盾，钉在了守军身上。
    “韩……是韩弩！”城头上有人惊恐地喊了一声。
    毕丘的手第二次落下。
    第二轮齐射。然后是第三轮。
    三轮弩矢，九百余支，全部倾泻在彭城南门正上方不足五十步宽的城段上。城头上的守军被压得根本抬不起头，盾牌手缩在城垛后面不敢动弹，弓箭手的弓还没来得及拉开，人就被钉在了城墙上。
    “大橹！进！”
    三个方阵同时动了。前排橹手拔起大橹，扛在肩上，迈步向前。步伐不快，但整齐划一。四百多人的脚步声落在地上，只有一个声音。
    “咚！咚！咚！”
    大橹阵像三堵移动的木墙，缓缓推向彭城南门。
    城头上的守军终于开始还击。稀稀拉拉的箭矢从城上射下来，钉在大橹上，发出“笃笃”的闷响。有几支箭从橹与橹的缝隙间穿过，射中了后面的甲士，但魏武卒的甲胄是三重厚甲。一层皮甲衬底，一层铁片缀成的札甲，最外面还有一层硬皮披膊。城上射下来的轻箭，钉在甲上就弹开了。
    戴胜站在高地，手心全是汗。
    这是他第一次亲眼看见真实的战国。不是史书上的几行字，是实打实的弩矢破空、大橹推进、甲片碰撞。他以为自己会怕，但此刻他脑子里只有一个想法，这群魏武卒，真特么能打。看得他自己都想去当先登了。
    大橹阵推进到城下五十步。
    毕丘下令换戈。橹手把大橹往地上一插，从身后抽出长戈。后面的甲士越过橹手，列成戈阵。
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