杀了薛百川以后，楚秋的生活重归平静，方掌柜也是一改常态，对于传授武功不再藏着掖着。
    只要楚秋张嘴，六品以下的秘籍任他挑选。
    内功，武学，轻功，暗器。
    只要楚秋感兴趣，方掌柜皆是毫无保留，倾囊相授。
    唯有六品之上，涉及真意的绝学，老头才会重拾那副抠抠搜搜的嘴脸。
    无论楚秋怎么说，方老头都坚持让楚秋先去参悟麒麟劲。
    那幅麒麟瑞兽图放在楚秋手里已有大半年。
    每天至少揣摩几个时辰，有时候还会拉上二驴跟他一起钻研。
    结果都是一无所获。
    好多次，楚秋都想要放弃了。
    但想起方掌柜那嘲讽的语气，他便偏偏不信邪，咬着牙继续坚持。
    非要在这张麒麟图上看出点儿什么端倪来。
    因为按照那老头的说法。
    真意图就是条捷径，放在任何一个江湖门派，都能当成镇派之宝。
    武道九品，掌握真意并且迈入五品的武夫，都有开宗立派，传承自身武道的资格。
    但这一步，也是最大的门槛，不知卡死了多少碌碌之人。
    想要领悟真意，天赋与运气缺一不可。有些人，八品时期便能领悟真意，有些人到了六品也不得其法，只得望着那个门槛，终生抱憾。
    看了许久后。
    楚秋终于丢下画轴，满脸不可置信道：“难道我的天赋真有这么差？”
    琢磨半年都没能看出什么东西来。
    这就暴露出一个最大的问题。
    他好像没有习武天赋。
    因为他不光在麒麟劲这方面毫无进展。
    连方掌柜给的其他武功，练起来也颇感吃力。
    毕竟他对于很多武道名词都一知半解，甚至要边看边学，进度十分缓慢。
    那些稍微精深一些的武学描述，在他看来简直就和天书差不多。
    比起龟寿功，长春功，松鹤剑法这三门武学，差距实在太大了。
    “从前在紫极观，老道长说他那里没有高深武学，全是养生功夫，易会难精，我还不信。现在看来，他真没骗我。”
    楚秋长叹一声：“这可咋整啊。”
    呃啊！
    旁边的二驴叫唤一声，耳朵微微抖动，盯着楚秋看个不停。
    楚秋与它对视片刻，迷茫的表情逐渐坚定下来：“你说得对，身为长生者，这些都不是问题。只要熬住了，我早晚能看懂这些武功。”
    二驴翻了个白眼。
    蹄子踢了踢地面。
    楚秋见状，缓缓点头道：“没错，是该脚踏实地，麒麟劲对我来说还太难，先练其他武学。”
    这一番解读，令二驴再也忍不下去。
    它用脑袋撞翻桌上的水壶。
    清水流了一地。
    紧接着，便用蹄子沾着水。
    在地上写了歪歪扭扭六个大字。
    练个屁，别练了！
    楚秋瞄了一眼，面无表情地转过头，“精诚所至金石为开，你的好意我领会了。”
    呃啊！呃啊！
    二驴扯着嗓子大叫，扭头冲出院门！
    只听楚秋的声音淡淡传来：“到饭点了记得回家。”
    ……
    有武功练的日子格外踏实。
    楚秋白天去客栈带薪摸鱼，跟方老头学学旁门本事。
    晌午蹭一顿饱饭，再与说书老人谈天说地。
    下午便开始攻克以麒麟劲为首的一众武学难题。
    日子一天天过去。
    转眼间，又是数年光景。
    半年前。
    说书老人病倒在床。
    楚秋跟方掌柜轮番出手，靠医术给他吊了半年命。
    终于让他撑到了秀娘出嫁那天。
    虽然老人目不能视，却也喝上了新婚夫妇敬他的一杯喜酒。
    他坐上高堂，满面红光，当天夜里就心满意足地去世了。
    八十多岁的老人，走得没什么痛苦。
    在这世道，算得上是喜丧。
    而他唯一牵挂不下的秀娘，亦是嫁到了镇中一户殷实人家。
    明媒正娶，方掌柜亲自说的亲事。
    她的夫君是个性格老实的汉子，楚秋曾经私下探过，人品踏实，没什么问题，两人婚后的生活也算是幸福美满。
    说书老人是楚秋来到太平镇以后，为数不多的‘朋友’之一。
    老人这一辈子孤苦无依，到老时捡了秀娘这么个小孙女，其实完全当作女儿在养，余生便只为秀娘而活。
    这丫头就是他死前最大的挂念，楚秋对此事自然上心。
    但是，熟人的离去，同样令楚秋心中感叹。
    时光是所有生命的敌人。
    唯独不是自己的。
    这天夜里，他与方老头陪着秀娘葬下说书老人，本想照旧回到家里观看麒麟劲的真意图。
    可一坐下却总觉得心神不宁。
    沉思良久，楚秋还是决定向方老头知会了一声。
    连夜牵着二驴，准备回到‘紫极观’，见一见玄净老道与那几位师兄弟。
    当年他离开紫极观出来闯荡，虽然不曾写信寄到观中，心里却未尝没有挂念。
    说书老人的死令他有所触动，不自觉的想起了玄净老道那满头白发。
    如今自己也吃上了一口皇粮，口袋里小有积蓄，想来算得上是有出息了，对得起离开道观之时的‘豪言壮语’。
    来时半个多月的路途，归去之时，依旧花了十天。
    再到太微山脚下，楚秋心底百感交集，竟莫名生出几分‘近乡情怯’之感。
    望着熟悉的山路，他拍了拍二驴头顶那撮白毛，轻声道：“咱们当年在这山中相遇之时，你也被人捆住蹄子，浑身是伤，差点叫人给杀了。”
    二驴闻言，耳朵微微抖动，那双充满智慧的双眼望向楚秋。
    楚秋继续说道：“许是想起自己当年的遭遇，我便把你救了下来，这么多年，咱们‘哥俩’相依为命，今日再回到这太微山，你我也算是衣锦还乡了。”
    “呃啊！”
    二驴亦是叫了一声。
    楚秋笑了笑，没再说话，牵着它朝山路走去。
    一路上了山，按照记忆之中的路线寻找‘紫极观’，但一直到了天黑，也没找到个鬼影。
    起初，楚秋还当是自己几年未归，这山林变化令他迷了路。
    可到后来，久久寻不到紫极观的踪影，就连二驴都像是急了一样，呃啊呃啊乱叫起来。
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