诏狱大门外。
    “官爷！求求您了！”
    刘六那只独臂撑在雪地里，额头已经磕破了，“俺们不进去，俺们知道这是重地进不去。俺们就是想……想给郭大人送口吃的。”
    他怀里死死护着一个破瓷碗。
    碗上盖着一块脏兮兮的油布，那是他用体温一直捂着的一碗热粥。
    守门的狱卒一脸不耐烦，手里长枪一横：“滚滚滚！诏狱重地，也是你们这群泥腿子能来的？想探监？拿五十两银子来！”
    五十两？
    刘六绝望了。
    把他卖了也不值五两。
    “官爷，行行好吧！”
    刘六从怀里摸出十几枚铜板，“这……这点心意给您买酒喝。”
    那狱卒瞥了一眼可怜的铜板，嗤笑一声，抬脚就要踹：“打发叫花子呢？滚！”
    就在这时。
    一只粗糙的大手拦住了狱卒的脚。
    “慢着。”
    说话的是个瘸腿的老狱卒，头发花白，背有些驼。他看了一眼刘六那空荡荡的袖管，眼神微微一动。
    “老马，你干嘛？”年轻狱卒不满道。
    老马没理他，而是转头看向刘六，声音沙哑：“你是当兵退下来的？”
    刘六一愣，下意识挺直了腰杆：“北伐那时候断的胳膊！”
    老马点了点头，眼中闪过一丝敬意。
    他指了指刘六怀里的碗：“送给谁的？”
    “郭年！句容县丞郭大人！”刘六急切道，“他是好官啊！他是为了我们才被抓的！官爷，他身子骨弱，受不住这牢里的冷啊！”
    老马沉默了片刻。
    这年头，贪官见多了。
    但能让百姓冒着杀头风险来送饭的贪官，他这辈子还是头一回见。
    他伸手接过了那个破碗，入手尚温。
    “你们走吧。”
    老马抓起刘六手中的铜板塞入怀中，低声道，“这粥，我替你送进去。”
    ……
    半个时辰后。
    谨身殿。
    朱元璋还在批奏折。
    他让人移到殿外放着的那口黑棺材。
    像是在跟他对峙。
    扎眼！
    “陛下。”
    蒋瓛快步走入，神色古怪，“刚接到消息，有人去诏狱探望郭年了。”
    “哦？”朱元璋冷笑一声，手中的朱笔重重一顿，“终于露出狐狸尾巴了？朕就说，一个小小的七品县丞，哪来的胆子敢死谏！背后肯定有人指使！”
    “是哪一派的？”
    “淮西勋贵？还是浙东文官？亦或者是……武将群体？”
    帝王的多疑在这一刻爆发。
    在朱元璋看来，所有的硬骨头背后，都是政治投机和利益交换。
    郭年一个小小的县丞，不可能有胆跟他作对。
    肯定有人背后指使！
    肯定有人给他使绊！
    蒋瓛咽了口唾沫，低声道：“查清楚了。不是官员，也不是勋贵、武将。”
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