兴安四年冬，今年的雪来得比以往时候更晚一些。
    昔日兴安帝的御书房，如今已换了主人，暖阁内炭火正旺，驱散了冬日的寒意。
    赵光义身着宰相紫袍，端坐于龙椅之上，殿内烛火通明，映照得他面容愈发深沉。
    此时他虽未正式登基，但浑身那股凌驾众生的威严却已浑然天成。
    自掌控洛阳这数月以来，赵光义虽以“宰相”之名暂代朝政，实则军政大权尽握手中，任免官员、调遣军队，无一人敢置喙，是实际上的“代皇帝”。
    可他心中清楚，这“代皇帝”的名头终究名不正言不顺。
    兴安帝在位时，早已将李氏宗室几乎屠戮殆尽，而他自己又没有子嗣，剩下的远房宗亲要么血脉疏远，要么资质平庸，即便他扶立其中一人为帝，也无人信服，反而会沦为天下人的笑柄。
    况且，他要的不单单是傀儡帝位身后的掌权者，而是名正言顺、万民臣服的正统之尊。
    只是这继承大统的借口，迟迟未能敲定。
    “报——宰相大人，礼部侍郎李隆求见，说有要事相禀，还说要送大人一件大礼。”
    殿外侍卫的声音打破了沉寂。
    赵光义眉头微挑，眼中闪过一丝讶异，随即露出几分温和。
    对于李隆，他向来颇有好感，当年正是李隆力排众议举荐自己领兵平叛，也正因如此，在自己叛乱后，兴安帝迁怒于他，将其打入天牢。
    故而赵光义攻入东都、就任宰相后，第一时间便下旨赦免了李隆，不仅官复原职，还暗中赏赐了不少财物，算是感念他当初的知遇之恩。
    如今李隆突然求见，还说有大礼相送，倒是勾起了他的兴趣。
    “传他进来。”赵光义沉声道，语气中少了几分疏离，多了些许期许。
    片刻后，李隆身着深红色官袍，步履沉稳地走了进来。
    他身姿挺拔，面容清朗，进门后对着赵光义躬身行礼，不卑不亢：“臣李隆，参见宰相大人。”
    “你今日前来，所言大礼究竟为何？”赵光义居高临下地看着他，语气平淡却带着几分探寻，“若只是寻常事务，便直言无妨，不必如此故作玄虚。”
    李隆抬起头，目光直视着赵光义，眼中闪烁着笃定的光芒：“大人明鉴，臣今日所求，非为个人私利，而是为大人送上一份足以安定天下、传承万世的大礼。”
    “皇位。”
    “哦？”赵光义身子微微前倾，语气中多了几分探究，“我如今执掌朝政，百官臣服，皇位不过是囊中之物，何需你特意送来？”
    “大人此言差矣。”李隆摇头道，“大人虽手握实权，但若贸然登基，难免落人口实，被斥为‘篡逆’。”
    “如今各地虽暂无异动，实则是因大人以宰相之名代理朝政，有众朝臣验证过的先皇亲笔诏书为凭，名分压得住场面。”
    “可一旦登基，那些蛰伏的势力、心怀异心之辈，定会以‘得位不正’为由发难，到时候天下再起动荡，大人多年心血恐将付诸东流。”
    这番话正中赵光义的心事，他沉默片刻，缓缓道：“你且细说，如何让这个皇位名正言顺？”
    李隆见状，心中一喜，连忙说道：“大人之所以顾虑，核心在于‘名分’二字。自古以来，帝王登基，要么凭血脉正统，要么凭天命所归。”
    “如今李氏直系凋零，血脉之路已断，便只剩‘天命’一途。而这天下，恰好有一位能佐证天命的存在，他此时就在东都城外不远处的道场。”
    “你是说……嵩山道场？”赵光义口中吐出这个地名，眼神瞬间变得凝重。
    即便当初他身陷天牢，他也听闻了不少关于这位道场仙人的传闻。
    大雄宝殿天降异象、独战万军毫发无损、挥手间便能取帝王性命，种种神迹，早已传遍天下。
    也正因如此，他当初率军攻占东都周边州县时，特意下了严令，不准任何军队靠近嵩山道场，以免触怒这位不可揣测的仙人。
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