邓师父清了清嗓，下头两名弟子已拉开架势，只等他一声“开始”。
    谁知邓师父却悠悠道：“刘奇，去温壶酒，顺便叫厨子跑趟松鹤楼，买碟炸肉丸，给我下酒。”
    “哎，这就去。”刘奇转身要走。
    “等等。”
    师娘柔声劝道：“今日小试，夫君还是别饮酒了。况且这大清早的，喝的哪门子酒。”
    “唉，行吧。”
    邓师父是上门女婿，本也不是正经武人出身，除了吃喝玩乐，旁的能耐一概没有，对师娘更是又敬又怯。
    “那泡壶茶总行吧？刘奇去。”
    刘奇没动，悄悄抬眼去瞧师娘脸色，见她没作声，才哈腰应了句“是”，转身沏茶去了。
    邓师父这才清了清嗓，朝院子里一挥手：
    “得，你俩开始吧。”
    两名弟子当即拳脚相向，斗在一处。
    路沉抽中了捌号签。金铭凑过来，探头问：“路兄抽到几号？”
    “捌号。你呢？”
    “拾壹号。”金铭说着，眼睛往四周一扫，“你等着，我这就去探探，看你这一场对的是谁。”
    不一会儿，金铭回来道：“刚问清楚，你对上的是李文，他也抽的捌号，这人可不简单，家里是开镖局的，比王鼎那种货色难对付多了。”
    路沉问：“既是镖局出身，定有家传武学，何必还来武馆学拳？”
    金铭道：“他家定海镖局开张不过两三年，练的是外门硬功鹰爪拳，硬功打磨外劲虽也可行，但比之内家拳，终究慢上不少。”
    路沉点了点头。
    走镖是刀口舔血的营生，城外有凶兽、怪物、巨虫，还有杀人如麻的土匪强盗，没点真本事，这碗饭端不稳。
    他打量了李文几眼，这人个子矮，约莫五尺高，眉眼带着煞气，一看就不是善茬。
    李文似乎察觉到他的目光，也朝这边瞥来。
    两人视线一碰，李文冷冷横了他一眼。
    金铭小声道：“路兄，千万当心，除了梅花拳，李文也练鹰爪拳。”
    外门硬功比内家拳有个讨巧处。
    内家求的是劲力早成，招招式式都为练劲、破关，不免舍了些攻杀护身的招式。
    外门硬功却反过来，拳脚兵刃，招招都往见血封喉、铜皮铁骨上去磨。
    路沉没有作声，只暗自提了几分小心。
    前面几对比试下来，各有胜负。
    邓师父在椅子上看得哈欠连天，眼皮直往下耷，他对这些拳来脚往的，本就提不起兴致。
    倒是师娘一直看得仔细，目光随着场中身影轻轻移动，时不时轻微点头。
    不多时，便轮到了路沉。
    他向前走了几步。
    李文已在场中立定，双手抱拳，冷冷道：“请赐教。”
    路沉也抱拳还礼：“请。”
    李文右脚向前一踏，右手成爪，直取路沉咽喉，又快又狠。
    路沉没有躲闪，反而迎着那记鹰爪抬起左臂，任由对方五指扣住自己小臂。
    咔！
    李文脸色微变。
    他感觉自己像是抓在了一根裹着厚牛皮的硬木桩上，指骨被反震得发麻。
    就在他愣神的刹那，路沉的右拳已经轰到了他胸前。
    这一拳不快，却重得像抡起的铁锤。
    李文只来得及勉强抬起左臂格挡。
    砰！
    李文整个人被打得双脚离地，倒跌出去三四步才勉强站住。
    他左臂软软垂下，整条胳膊都在发抖，脸上血色褪尽。
    路沉收回拳头，甩了甩左臂上被爪出的几道浅痕，连气息都没乱。
    场上安静了一瞬。
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