“这陈将军啊，可厉害得很……”
    村民都凑了过来，里长悠哉介绍了起来——
    五年前，狼戎三大战部：黑狼、苍狼、血狼集结五万铁骑南下。
    北疆防线岌岌可危。
    危急时刻，镇北军星夜驰援。
    西陇卫主将陈远山率三千铁骑在断龙峡设下火攻之计，硬生生挡住敌军主力。
    “铁鞭陈”的威名自此传遍北疆。
    经数年鏖战，镇北军逐步收复失地，双方在鬼哭原形成对峙。
    狼戎见强攻不下，转而化整为零，派出精锐斥候袭扰粮道、哨卡、村落。
    正是陈将军上奏朝廷，力主“屯田戍堡”之策应对。
    如今，已在边境建起三十余座戍堡。
    包括柳树村后山的铁林堡……
    听了里长的介绍，林川暗自庆幸。
    看来今日是遇到贵人了。
    这陈主将能亲自赐下令牌，实属难得。
    若能得此机缘，不仅张家不敢轻举妄动，更能一展抱负。
    ……
    暮色四合时，林川踏着青石板路回家。
    路过芸娘家低矮的院墙时，他脚步一顿。
    透过篱笆缝隙，能看到灶屋透出的昏黄灯火，隐约传来压抑的啜泣声。
    他抬手叩响柴门，门轴吱呀作响。
    开门的柳氏眼睛红肿，见是林川，慌忙用袖子擦了擦脸：“川哥儿……”
    声音哑得不成样子，“我们柳家……对不住你……”
    “婶子别这么说。”
    林川轻声道，“我明日便去铁林堡投军，今日有个将军，已经给我授了小旗官。”
    “小……小旗官？”
    柳氏茫然地重复，龟裂的嘴唇颤抖着。
    她这辈子见过最大的官就是里长，实在想象不出这陌生的官职意味着什么。
    “就是能管十来个兵。”
    林川解释道，“等正式文书下来，县衙都要给三分薄面。张地主也不敢惹。”
    “真……真的？”柳氏将信将疑。
    “嗯，真的。”
    他刚点头，柳氏突然惊叫一声。
    “血！你身上怎么这么多血！”
    里屋的布帘猛地被掀开。
    芸娘冲了出来，脚上的鞋也没穿好，发髻松散地垂在肩头。
    待看清林川衣襟上的暗红血迹，她的脸色瞬间苍白。
    “这是咋了？”
    泪水跟着话语夺眶而出。
    林川呼吸一滞。
    昨夜仓皇失措的少女，此刻就站在触手可及之处。
    她很瘦，藕荷色的衫子空荡荡地挂着，却衬得脖颈如新雪般皎洁。
    纤细的腰肢，此刻正随着抽泣轻轻颤动。
    两人同时想起昨夜。
    被褥间交缠的手指，滚烫的吐息，以及压抑的呻吟。
    芸娘的耳尖霎时红得滴血。
    林川也觉喉头发紧，不自然地别开视线。
    “我没事。”林川摇摇头，“今日杀了六个鞑子，是……他们的血。”
    “啊？杀鞑子？”柳氏惊呼一声。
    “你没受伤？”芸娘只关心眼前的心上人。
    “没，没有。”
    不知为何，林川虽是穿越而来。
    可心中对芸娘，却有着异乎寻常的疼爱。
    或许是原身对芸娘的情感，已经化进了骨血之中。
    再加上昨夜的欢愉，让他忍不住更要怜惜眼前娇弱的姑娘。
    “这是什么？”芸娘一把抓住他的手。
    虎口开裂的伤口，血迹已经干涸。
    “还说没受伤？”豆大的眼泪啪嗒落下。
    她转身跑进屋里，片刻后捧出一个粗陶小罐。
    里面盛着淡绿色的药膏，散发着淡淡的草药清香。
    “这是爹去世前，采的紫珠草……”
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