朱允炆走在皇宫内，两旁经过的宦官宫女纷纷垂首避让，贴着墙根站着，等人过去了才敢抬头。
    这毕竟是未来的大明天子。
    他知道，今天皇爷爷要考校他，黄师已经提前和他演练过：皇爷爷最近因为春榜的事心烦，可能会问起这个。
    “殿下若是被问及，只需答‘北方士子文章确实不如南人，然朝廷当以仁心抚之’即可。”
    完美无瑕，滴水不漏。
    不知不觉，朱允炆来到了谨身殿。
    “皇太孙殿下到——”
    太监见朱允炆过来，立刻通报。
    朱允炆迈步跨进门槛。
    “来了。”朱元璋边批奏折，一边和孙子打招呼。
    “孙儿叩见皇爷爷。”朱允炆规规矩矩地跪下行礼。
    “起来吧。”朱元璋把奏章往旁边一撂，“过来坐。”
    朱允炆起身，走到御案侧边的锦凳上规规矩矩坐下。
    朱元璋看了他一眼，没说话。
    沉默持续了一会儿。
    朱允炆心里有点慌。皇爷爷往常见他，总要问几句功课，今天怎么光看着不说话？
    “允炆。”朱元璋终于开口了。
    “孙儿在。”
    “春榜的事，你听说了吧？”
    朱允炆心里一松——果然问到这个了。他按照黄师教的，斟酌着答道：“孙儿听说了。北方士子落第，聚众喧哗，此事孙儿以为……”
    “北方士子落第，确实情有可原。毕竟北方历经元末战乱，文教不及南方，这也不是一天两天的事。但若说考官偏私，孙儿觉得未必。刘三吾一向以刚直著称，应该不会做这种事。至于闹事的士子……”
    他顿了顿，看了朱元璋一眼，见皇爷爷没说话，便继续道：“孙儿以为，朝廷当以仁心抚之。毕竟他们也是寒窗苦读多年，一时激愤，情有可原。若是能以恩义相待，他们自然感念朝廷，日后……”
    “咱问你，”朱元璋又打断了他，“你觉得，若是重新阅卷，北方士子能中几个？”
    朱允炆被问住了。
    黄师没教过这个。
    他想了想，小心翼翼地答道：“孙儿听闻，北方士子的文章确实不如南方。就算重新阅卷，能取中的……估摸着也就一两个吧。”
    朱元璋听完，沉默了片刻。
    然后他叹了口气。
    “一两个。”朱元璋重复了一遍，语气听不出喜怒，“我跟你说，如果不出咱的意料的话，还是零！”
    朱允炆不敢说话了。
    朱元璋看着他，忽然觉得有点累。
    这孩子是标儿的儿子。标儿当年在他面前，从来不会这样——问一句答一句，答的都是别人教的。标儿会自己琢磨，会反问，会说“爹，我觉得这事儿不对”。哪怕说错了，他也敢说。
    但这孩子不敢。
    他知道，这孩子刚才那番话，不是自己想出来的，是有人教的。
    而且教的人告诉他：北方士子就是水平低，这是正常情况。
    这孩子信了。
    朱元璋又叹了口气。
    “允炆，你过来。”
    朱允炆起身，走到御案前。
    朱元璋指了指案上摊开的一份册子：“你看看这个。”
    朱允炆低头看去。那是一份名单，密密麻麻列着人名和籍贯。他看了几行，发现全是进士名录。
    “这是洪武二十七年的进士榜。”朱元璋说，“你看看，北人有多少。”
    朱允炆一行行看下去。江西、浙江、福建、湖广……南方人居多，但隔几行就能看到一个北直隶、河南、山东的。他数了数，抬头道：“回皇爷爷，约莫有两成。”
    “两成。”朱元璋点点头，“二十七年的两成，今年的……零。”
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